ビットコインはデジタルマネーの代表として、その背後にある経済メカニズムが広くフォローされています。一般的にはビットコインの総量2100万枚は2140年までに全て採掘されると考えられていますが、実際にはこのシステムが直面している課題は早くに訪れる可能性があります。

ビットコインネットワークの安全性は、マイナーが提供する計算能力のサポートに依存しています。現在、マイナーたちが巨大なリソースを投入してマイニングを行う理由は、主にかなりの経済的リターンがあるからです。推定によれば、1つのブロックを掘り出すには約180万キロワット時の電力を消費し、電気代のコストだけで約9.2万ドルに達します。しかし現在、マイナーの総収入は、ブロック報酬と取引手数料を含めて約39.5万ドルに達するため、この経済的インセンティブがネットワークの安全な運用を保証しています。

しかし、ビットコインプロトコルで規定されているブロック報酬が4年ごとに半分になるにつれて、この経済的バランスは厳しい試練に直面することになります。2032年までに、単一のブロックの報酬は1 BTC未満に減少し、2040年までに99%のビットコインが採掘されると予想されています。最終的に、ブロック報酬はゼロになり、マイナーは取引手数料に依存して運営を維持するしかなくなります。

問題は、現在の手数料がマイナーの収入の約7％に過ぎず、ネットワーク全体の安全性を支えるには十分ではないということです。既存の安全レベルを維持するには、取引手数料が少なくとも4倍に増加する必要があります。これは、ハードウェアの減価償却、運営リスク、適切な利益などの要素を考慮に入れていません。

そのため、ビットコインコミュニティは未雨晴らしをする必要があり、ブロック報酬が徐々に減少する状況において、ネットワークの長期的な安全性と経済的持続可能性を確保する方法を早期に検討する必要があります。これは、プロトコルの調整、マイニング効率の最適化、新しい収入モデルの探索など、さまざまな努力を含む可能性があります。ビットコインの未来は、その技術革新だけでなく、その経済モデルの適応性と持続可能性にも依存しています。