DApp应用链探索:突破性能束缚的新思路

编者按：随着dYdX宣布基于Cosmos SDK开发应用链,围绕以太坊是否被抛弃、头部项目是否应该自建应用链以及应用链技术选型等问题再次引发广泛讨论。本文分析了几个头部项目的案例,并以波卡为例探讨了链与DApp之间可能存在的新尝试,供读者参考。

背景

几周前,StepN因一篇《300万人的第一双"虚拟鞋"》的报道在国内互联网圈火了一把,甚至引来了知名人士的关注,可以说StepN作为Web3应用成功完成了出圈。

然而,StepN并未能持续带来正向循环,反而受制于金融市场波动而面临挑战。这似乎说明"如何不做韭菜"的问题仍然难以解决。

StepN的火爆也让Solana链成功出圈。这个去年异军突起的公链承载了过去一年的不少热度,但也因为StepN的火爆而陷入拥堵。

这与区块链和Web3的愿景似乎产生了较大背离。在当前互联网时代,如果单个App就能导致网络大范围瘫痪,这显然不是一个好的基础设施。

因此,如果Web3还能有更多出圈产品或更广泛的用户普及,目前的状况似乎并不理想。顺着这一思路,我们开始设想未来区块链与应用之间还有什么新的可能,链与DApp之间是否有新的尝试。本文将从波卡的平行链探索一些思路,以供参考。

DApp正在寻找更佳的着陆点

随着以太坊、Solana等主流公链的崛起,大量DApp开始涌现。DApp直接连接用户和开发者,使资产真正属于用户,同时具备值得信任的应用属性。

DApp上所有数据都加密存储在去中心化的区块链应用平台上,具有更高的安全性能,有效防止信息被篡改和伪造,提高了项目稳定性,降低了停机风险和运营成本。

区块链是DApp的基础设施,公链生态的繁荣很大程度上取决于DApp的种类、数量和性能。DApp将承载收益、场景、交易等多重使命,因此DApp需要一条足以承载其商业运营的底层区块链。

那么如今的DApp是如何解决所在区块链性能不足的问题的呢?以下三个案例或许能给我们一些启发。

1. 自己做Layer2

Axie Infinity是一款P2E模式的回合制卡牌战斗游戏,由Sky Mavis开发。玩家可以操纵名为Axie的小怪物进行战斗,也可以将其作为宠物抚养和交易。

Axie Infinity原本承载在以太坊上,随着用户数量爆炸性增长,以太坊的性能渐渐影响到了游戏的正常使用。为解决这个问题,Axie Infinity选择基于以太坊做一条侧链Ronin。

2020年12月24日,Axie Infinity将游戏迁移至Ronin链。Ronin链的交易几乎可以瞬间完成,Gas费用很低,Axie可以在以太坊和Ronin之间自由转移。这促进了Axie数量、繁殖费用和市场成交额的增长。

Ronin链采用权威证明PoA共识机制,通过对身份附加声誉来鼓励验证者维护交易。目前Ronin网络有7个验证节点,包括某交易平台、育碧和Animoca。

2. 找到Layer2专用链

illuvium是一个开放世界的区块链RPG游戏,是一款完全3D的游戏,旨在成为首款AAA级游戏项目。玩家可以捕捉和繁殖名为illuvials的野兽并用于对战,还可将illuvials铸造成NFT在交易市场出售。

其玩法结合了几种知名网游的元素。illuvium选择了Immutable X作为底层区块链基础设施。

Immutable X是以太坊上专为NFT开发的Layer2协议,由Immutable与StarkWare联合开发,采用ZK Rollups,可实现无gas铸造和交易NFT。

基于这些特性,Immutable X还吸引了其他知名区块链游戏在其上部署。一些知名机构也对Immutable X进行了投资。

3. 找Layer0做专属Layer1

DeFi Kingdoms是基于Harmony Protocol开发的一款像素风格区块链游戏。它将DeFi产品、规则和使用过程游戏化,融入一个有趣且具协同作用的游戏中,以增加用户使用产品的乐趣。

其创新玩法迅速吸引众多玩家,但在发展过程中逐渐受到Harmony的局限性。随后DeFi Kingdoms选择跨链到Avalanche上。

在Avalanche推出子网(Subnet)后,DeFi Kingdoms于今年4月1日宣布在Avalanche上运行子网DFK Chain。

Avalanche的子网本质上是一组主网验证者子集,共同负责相应网络的安全性。这些子网具有高度自主性,可以自主选择验证者数量,可对验证节点设置要求,可支持自定义网络的Gas通证,还可设置手续费参数以降低用户费用支出。

从某种角度看,Avalanche是一种Layer0,而其子网可以算是Layer1。

DFK Chain发布仅一个多月后,就已处理超过400万笔交易,总市值达到3.6亿美元。

波卡的平行链或许是DApp的极佳选择

DeFi与DApp有些许不同。DeFi侧重数字资产的可组合性,这些DeFi和其中的资产可以与其他DeFi交互,引入更多资产才能做得更好。

而DApp,如Axie Infinity或StepN这类项目,则侧重于内生的完备经济体系,其中的资产无需与第三方项目交互即可自主运行。

前者希望所处区块链生态发展良好,有丰富的可交互资产;后者则更希望所处区块链性能满足自身需求,不干预自身运转,暂时对将自身通证或NFT做更多可组合性的需求不高。

基于这些特点,许多DApp都在寻找更可靠的底层区块链作为支撑,既希望性能更高(TPS更高),又希望gas费不贵,最好能不受所处区块链影响,专注于自身发展。

因此,寻找靠谱好用的DAppchain成为DApp团队最关心的问题之一。

从这些因素看,波卡的平行链成为某个DApp的专用链似乎是不错的解决方案,因为波卡平行链对DApp团队的需求有诸多契合点:

1. 当前平行链性能比以太坊高出许多,理论TPS能上千,作为PoS链gas费很便宜。今年5月Kakao Corp开发的公共区块链Klaytn就宣布与Parity合作,将共同构建基于Substrate的Klaytn链。Substrate的可定制性意味着可以调节链的性能以支持更高交易吞吐量的应用。

2. 平行链如果只运行某款DApp,就不会出现通用智能合约链上才会有的问题,如因其他应用造成的链拥堵影响自身运行。所以,像Axie Infinity一样选择自己当家做主,制作符合自身需求的区块链底层,会是不错的选择。

3. 开发难度较低,利用波卡的模块化框架Substrate可迅速将所需功能组装成一条链,且开发Substrate链的难度低于开发Layer2。

4. 安全性较高。平行链的安全性由波卡负责,并且通过波卡自身的XCM与其他波卡平行链交互,其安全性也比不同公链间的跨链桥高出许多。

5. 可以享受波卡先进的架构,并且具有可扩展性的发展。模块化框架Substrate也在不断迭代新功能,方便团队为自己的链添加更多新功能,链的升级迭代也会更加迅速,团队不用太担心随时间推移技术会落后。

6. 波卡的平行链可以兼容EVM,使得团队可以从EVM生态转移到波卡上,而无需将DApp的代码做很大改动。

7. 波卡拥有很强的互操作性,如果加入波卡生态,相当于可以与波卡生态的众多生态项目进行比跨链桥更安全的交互,这也为满足DApp的资产或许在自成一体后想要与其他项目进行交互的需求。正如Gavin所说"桥"不是区块链的未来,Layer0才是。

8. 平行链本身属于Layer1,DApp团队如果还需要更多的性能和纵向可扩展性,平行链还能扩展出Layer2,某平行链已验证过平行链可以支持Layer2的解决方案。

因此,从上述描述我们可以看出波卡平行链在作为DAppchain方面有着其特有的优势,甚至可以带来"1+1>2"的效果。

波卡还欠缺什么?

当然,为什么波卡平行链还未成为众多DApp选择其作为承载应用的DAppchain,其实从主观和客观等因素来看,波卡还欠缺一些关键因素。

首先,性能上波卡还能进一步提升,才能更符合一些DApp的需求。波卡接下来的重要任务之一,就是继续优化网络的性能,其中一项性能升级来自于异步支持。它将允许平行链与中继链同时构建区块,并将区块时间从12秒减少到6秒。另一方面,波卡平行链的Layer2解决方案还未有明显起色,尽管已经验证是可行的。

其次,接入波卡生态的成本似乎过高。许多人一直觉得波卡插槽拍卖成本太高,挡住了很多新项目。但其实,波卡插槽拍卖的成本已经降低许多,而且波卡的平行线程正在积极开发中。当平行线程开发出来后,这个问题就更不是问题了,因为平行线程属于按需缴费,但是却支持以极低的成本接入波卡。更何况,优秀的DApp盈利能力都不弱,这足以承担得起插槽拍卖的成本。

然后,波卡现阶段缺少成功案例,吸引更多的DApp团队采用这样的方法。所以,当务之急是有一个这样的案例打响第一枪,最好是与官方合作,共同摸索出一个可以复刻的成功路径。近期不论是与Klaytn的合作或是Project Liberty的合作,这样的苗头已经频繁出现了。

之后再根据第一个成功案例,摸索出一套能让DApp团队在不太懂波卡技术的情况下,在官方支持下,迅速地做成一个比较通用的DApp专用平行链的解决方案。

当然最重要的是周期,在行业下行阶段,许多DApp的发展很难逆市而行,用户参与DApp的意愿度会大大折扣。所以,等待下次涨潮的来临,或许可以乐见波卡生态上出现"一DApp一平行链"的景象。

后记

我们不得不承认,随着周期理论的加剧,我们都会暂时被这股旋涡所缠绕,不管是区块链(或Web3),还是互联网,甚至各行各业,摆在我们面前的都是向下的螺旋,但反过来说也是向上升起的准备,毕竟诗人杨万里早就告诉了我们这个道理------"莫言下岭便无难,赚得行人错喜欢。"

不过,一旦这股螺旋结束,Web3的故事还会重返舞台中央,到时,关于Dapp的应用可能会更多。不管是GameFi,还是NFT相关应用,都会带来新的用户,也会有新的用户增量,彼时,目前链